价值投资理论认为:股票价格围绕”内在价值”上下波动，而内在价值可以用一定方法测定;股票价格长期来看有向”内在价值”回归的趋势;当股票价格低于内在价值时，就出现了投资机会。打个比方，价值投资就是拿五角钱购买一元钱人民币。
格雷厄姆在其代表作《证券分析》 中指出:”投资是基于详尽的分析，本金的安全和满意回报有保证的操作。不符合这一标准的操作就是投机。”他在这里所说的”投资”就是后来人们所称的”价值投资”。
价值投资有三大基本概念，也是价值投资的基石，即正确的态度和内在价值。
格雷厄姆注重以财务报表和安全边际为核心的定量分析，是购买廉价证券的”雪茄烟蒂投资方法”;而另一位投资大师菲利普·费雪 ，重视企业业务类型和管理能力的定性分析，是关注潜力股的先驱，他以增长为导向的投资方法，比格氏价值投资更进一步。传奇基金经理彼得林奇 也更接近于菲利普费雪。
简单说，格雷厄姆要的是好价格下的好公司，安全第一;费雪和彼得林奇更看重好公司配好价格，更喜欢潜力股。特别是彼得林奇，他的书里动不动就是”十倍股”这样的词，格雷厄姆要是看了他的书得惊讶死。
而巴菲特 是集大成者，他把定量分析和定性分析有机地结合起来，形成了价值潜力投资法，把价值投资带进了另一个新阶段。巴菲特说:”我现在要比20年前更愿意为好的行业和好的管理多支付一些钱。本倾向于单独地看统计数据。而我越来越看重的，是那些无形的东西。巴菲特说，他的血液里是85%的格雷厄姆，15%的费雪，但是没有费雪，他根本不会挣这么多钱。
